美好的名字在不同的历史时代感受是不一样的，但总体来说，古人起名的内含是最深远的。可能参考《
很有内含的起名用字-古人起名研究》
给自己或后辈起一个涵义美好、字雅音美的名字是人们的普遍心理。这种追求“美名美称”的心理，与不同时代背景有关，并由此形成了追求美名的不同的社会心理。春秋及以前，人们的名字都比较质朴：有的用天干地支、五行来命名，如殷帝王之名大多用天干；也有的用身体特征来命名，如春秋时就有叫“黑臀”“黑肱”和“重耳”的诸侯、公子。
汉代许慎在《说文解字》中说：“姓，人所生也”，“从‘女’从‘生’”。这是对“姓”的产生的阐释。前一句说，“姓”是与“生”俱来的，即人一生下来就有了“姓”。“姓”是什么呢？后一句作了解答：“姓”这个字是由“女”和“生”两部分构成的，这里的“女”即“母”，“女”“生”就是“生母”。人的生命是“生母”给予的，人的“姓”也要从“生母”，即“生母”姓什么，子女就姓什么。姓名学的研究者一致认为，华夏之“姓”产生于远古的母系氏族公社时期，“姓”字的创造，反映了母系氏族公社时期的历史特点。
当时的人们并不十分在乎名字的美丑，名字更多的只是行使了它名词的作用。但在汉代以后，随着封建制度的逐步完善、人民生活水平的提高和儒学的进一步发展，人名中的礼教色彩就越来越浓厚，表示尊老、德性、赞叹等内容的字就更多地出现在名字里。同时，趋同心理也发挥着它特有的影响。社会氛围影响着社会中的所有人，名字就成为了一定时代精神的反映。如新中国成立初期，“超美”“超英”“保国”“卫国”“胜大”等反映对新中国的热爱和祝福的名字，是当时多数中国人所偏好。
